绿色化学是现代科学的一个方面，研究和设计对环境危害最小的生产用化学品。这一科学领域不同于清理污染，因为它的目的是在产品使用寿命开始时防止污染，而不是在产品使用寿命结束时清除垃圾。它的目的是从分子水平消除污染，同时寻找通过减少污染源来减少传统化学品的污染和危害的方法。
绿色化学可以追溯到1990年，当时美国政府出台了《污染防治法》，这项法律从一开始就把制止污染作为美国政策的一部分。绿色化学由此而来，是为了找到如何从源头上减少污染物，并创造出不会伤害人类和环境的化学物质。
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其他来源
加拿大绿色中心。”绿色化学〉，加拿大绿色中心。https://www.greencentrecanada.com/green-chemistry/. 2016年8月8日查阅。
美国环境保护署。”绿色化学基础。https://www.epa.gov/greenchemistry/basics-green-chemistry#definition. 2016年8月5日查阅。