生物发光是指生物产生光的能力。在陆地上，只有像萤火虫或真菌这样的生物能够自己发光。然而，在水下，这种能力在生活在深海的海洋生物中很常见，如鱼、蛤和鲨鱼。这种能力在海洋深处很有用，那里几乎没有光线穿透，因为它允许海洋生物寻找食物、繁殖，并作为一种防御形式。
这种生物的存活是由两种化学物质之间的化学反应引起的:荧光素(一种能发光的化合物)和荧光素酶或光蛋白。虽然生物发光可以通过化学方法产生，但有些生物可以合成荧光素。在这种情况下，海洋生物利用甲藻(一种生物发光的浮游生物)或通过吃掉其他生物发光物种或以一种共生关系来吸收这种能力。
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其他来源
国家地理学会。“发光”。国家地理。http://nationalgeographic.org/encyclopedia/bioluminescence/。2016年7月12日生效
美国国家海洋和大气管理局。“生物发光是什么?”美国国家海洋和大气管理局。http://oceanexplorer.noaa.gov/facts/bioluminescence.html。2016年7月12日。